У [[Старажытны Рым|Старажытным Рыме]] яшчэ ў эпоху Рэспублікі — першы ў спісе сенатараў (princeps senatus), «першпрысутнічаючых», [[сенатар]], першым які выказваў сваё меркаванне па запыце [[консулКонсул, Старажытны Рым|консула]]а, што сабраў паседжанне [[Сенат, Старажытны Рым|сената]]. [[Актавіян Аўгуст]] узяў сабе гэты тытул, прыйшоўшы да ўлады, — пры ім форма кіравання ў [[Рым]]е стала звацца [[прынцыпат]].