Глыбакаводныя марскія рыбы, насяляюць кантынентальныя і астраўныя схілы Атлантычнага, Індыйскага і Ціхага акіянаў. Сустракаюца пераважна на глыбіні 685—2000 метраў.
Рыла доўгае, мясістае і завостранае. Каналы бакавой лініі ў выглядзе адкрытых жалабкоў. Хвост заканчваецца доўгім рычагом-ніткай, што дапамагае ў манеўраванні на глыбіне. Анальны плаўнік аддзелены ад хваставога або злучаны з ім.
Яйцавая капсула грушападобная (15 см у даўжыню, 6 см у шырыню), з рыфленым бакавым рабром.
Выкапнёвыя вядомы з юрскага перыяду. 3 сучасных роды аб’ядноўваюць каля 8 відаў.
