Прыблізная карта арэала Carcinus maenas . Сінім адзначаны месцы, адкуль гэты від родам; чырвоным - куды дадзены від завезены; зялёным - магчымыя месцы пражывання; чорнымі кропкамі адзначаны месцы, дзе дадзеныя крабы адзначаны ўсяго адзін раз.
Дарослыя крабы да 60 мм даўжынёй і да 90 мм шырынёй. Афарбоўка крабаў моцна вар’іруецца, яны могуць быць карычневымі, шэрымі або чырвонымі. Гэтая зменлівасць у прыватнасці залежыць ад асяроддзя пражывання. Звычайна крабы, якія затрымліваюць ліньку, становяцца зялёнымі, рэдка-чырвонымі. Асобіны чырвонага колеру — больш агрэсіўныя і моцныя, але меней устойлівыя да ўздзеянняў навакольнага асяроддзя, такіх, як нізкая салёнасць(руск.) (бел. і гіпаксія.