Стройнага целаскладу птушкi з крыху загнутай уніз дзюбай і доўгім хвастом, які акругла або прыступкава заканчваецца; палёт ціхі. Голас гучны. У некаторых відаў гнездавы паразітызм. Пальцы накіраваныя па два ўперад і назад. Дымарфізм адсутнічае або слаба выразны. Пералётныя птушкі. Адрозніваецца 139 відаў. Самы вядомы прадстаўнік сямейства — звычайная зязюля.
