Распаўсюджаныя ў Афрыцы на поўдзень ад Сахары, у Паўднёвай і Паўднёва-Усходняй Азіі.
Жывуць у тропіках і субтропіках, як правіла, у вільготных трапічных лясах, саванах. Часта пасяляюцца паблізу вадаёмаў, добра плаваюць і могуць падоўгу знаходзіцца ў вадзе. Нядрэнна лазаюць па дрэвах.
Сілкуюцца самымі разнастайнымі хрыбтовыя жывёламі: грызунамі, зайцамі, дробнымі капытнымі, малпамі, рознымі птушкамі, часам ядуць буйных яшчарак і невялікіх кракадзілаў.
