У даўжыню могуць дасягаць 2,8 м. Галава са скарочанай пысай рэзка абмежаваная ад шыі, тулава прыкметна пляскатае з бакоў. Заднебароздавыя ядавітыя змеі: ядаправодныя зубы нерухома прычляняюцца да задняй частцы верхняй сківіцы. Для чалавека ўкус не небяспечны.
Жывуць пераважна на дрэвах і кустах, дзе вядуць начны спосаб жыцця.
Ананьева Н. Б., Орлов Н. Л., Халиков Р. Г., Даревский И. С., Рябов С. А., Барабанов А. В. Атлас пресмыкающихся Северной Евразии (таксономическое разнообразие, географическое распространение и природоохранный статус). — СПб.: Зоологический институт РАН, 2004. — С. 131. — 1000 экз. — ISBN 5-98092-007-2.
Банников А. Г, Даревский И. С., Ищенко В. Г., Рустамов А. К, Щербак Н. Н. Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. — М.: Просвещение, 1977. — С. 309. — 415 с.