Даўжыня 0,8 — 1 м. Цела чорнае, вугрападобнае. Маюць дзве пары малых рудыментарных канечнасцей з двума-тыма недаразвітымі пальцамі, унутраныя шчэлепы і схаваныя пад скурай вочы. Лічынкі дыхаюць шчэлепамі, дарослыя лёгкімі. У дарослых амфіум па баках галавы маецца «пырскальца» — відазмененая жаберная шчыліна.
Пашыраны на паўднёвым усходзе ЗША, вядуць водны ці паўводны спосаб жыцця. Жывуць у забалочаных вадаёмах, азёрах, непраточных глеістых вадаёмах, на рысавых чэках (абвалаваных участках палёў). Дарослыя амфіумы могуць доўга знаходзіцца на сушы.